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在南美洲厄瓜多尔西海岸外600英里的太平洋上，有一个火山岛组成的群岛，叫做加拉帕戈斯群岛。这个岛屿非常有名，因为著名生物学家达尔文在环球旅行时经过了该岛，并进行了科学考察，受这个群岛上生物的启发，他后来提出了生物进化的学说。

岛屿动物没戒心

达尔文用进化的思想，很好地解释了群岛上的动物为什么与邻近的美洲大陆动物不一样，以及不同岛屿上的同类动物也有所差别。其实，达尔文还观察到了岛屿动物的另一个有趣的现象，却并没有给出解释。

达尔文发现，岛上的动物，不论巨龟、鬣蜥，还是各种鸟类，都非常地温顺。他在游记中写道，他经常跨到巨龟的背上，骑着巨龟玩。巨龟对此无动于衷，等到背上的人下来，巨龟会慢慢地站起来走开。他还抓起在岩石上晒太阳的海鬣蜥，把它们扔到大海里去，也毫无危险。当他抓住陆鬣蜥的尾巴时，陆鬣蜥只是惊讶地盯住达尔文看。岛屿上的鸟类也毫无警惕性，达尔文可以非常靠近岛屿上的鸟，距离短到足以杀死它们，或者用帽子扣住那些鸟。

出于保护动物的目的，现在加拉帕戈斯群岛上已经禁止游客重复达尔文当年的这些恶作剧，只允许游客拍照片。而在岛上给动物拍照简直太容易了，几乎所有的动物都毫无警惕地站在原地等游客来拍，简直就像是一些上了发条的人造玩具，可以让人随意摆弄。

岛屿动物更温顺，这个现象不仅加拉帕戈斯群岛独有，在许多其他岛屿上也存在。一般来说，对于同类动物而言，在岛屿上生活的那些要比在大陆上生活的那些更加温顺。在澳大利亚，岛屿上的袋鼠会允许人类靠近它们，而在大陆上，同类的袋鼠会对人类更加警惕，不允许人类靠近。同样，在美国的加利福尼亚湾的岛屿上，那里的鬣蜥比大陆的同类鬣蜥更加温顺，对人类的接近也更没有警惕性。

温顺动物的生存优势

过去生物学家对此现象的解释是，这些动物从来没有见过人，所以不知道人是一种十分危险的敌人，所以在人面前它们很温顺。但是对于许多岛屿上的动物来说，即使和人类接触了几百年，它们依然十分温顺，并没有变得警惕起来。况且对危险保持警惕性，这是动物天生的本性，和它们是否认识人类并无关系。

如今生物学家认为，岛屿动物的性情如此温顺，其实也是进化的结果，温顺让它们的生存能力更强了。

真是怪事！难道不是警惕性高的动物更容易躲避危险，生存能力更强吗？

的确，在一个危险的环境中，警惕性高的动物更容易生存。但是，在一个安全的环境里，警惕性高的动物反而变得不容易生存了，外界的风吹草动会让它们四处逃窜，浪费大量的时间和精力，其实很多时候根本没什么危险，一切都是杞人忧天。像鬣蜥这样的两栖动物，通过长时间晒太阳来提高自己的体温，而鸬鹚也要借助太阳光的照射弄干自己的羽毛。如果这些动物整天神经兮兮地，就会打乱自身的生活习性，对它们繁殖后代很不利。

对于岛屿上的动物来说，周围的环境中天敌比较少。在这样的环境中，警惕性高的动物繁殖的后代数量比警惕性低的动物要少，所以长此以往，那些温顺的动物就在种群中占据了优势。加拉帕戈斯群岛正是这种情况，在人类登岛之前，岛上连猫这样级别的猎食动物都没有，所以这些岛屿上全是一些温顺的动物，也就毫不奇怪了。

岛屿并不总是天堂

当然，如果一个岛屿上突然闯进来一些凶猛的食肉动物，岛上动物们的习性也就会发生逆转。在天敌的威胁之下，那些温顺的、毫无戒心的动物遭了殃，纷纷成为食肉动物的美餐，数量大幅度减少。而那些警惕性高的动物却可以保住性命，并繁殖后代。于是长此以往，岛上动物种群中就都是警惕性高的动物了。

虽然400年前，海盗和捕鲸者开始出现在加拉帕戈斯群岛上，并带来了猫和老鼠之类的外来物种，但相对于其他岛屿来说，这个群岛还是保留了更多自然的东西，再加上人们为了维护这里的自然环境，尽量灭除外来物种，所以时至今日，加拉帕戈斯群岛依然是温顺动物的天堂。

如果达尔文今天再次拜访这个群岛，他会对禁止骑巨龟满腹牢骚，不过他还是会对动物们依然温顺表示惊讶。其实他不必惊讶，这些温顺的动物也是进化的产物。